Sputnik CEO:软件提高Wi-Fi热点运营商管理能力

随着无线技术的快速发展，基于无线技术的应用越来越普及，能否随时随地的通过无线接入的方式连接互联网，也成为用户最大的期望，也正因此，无线城市计划被提出。在经过几年的发展，无线城市如雨后春笋般建立起来，从费城、芝加哥到新加坡、香港，再到中国，在奥运会的推动下，中国无线城市的发展出现了前所未有的高潮，北京、上海、杭州、广州、深圳等相继开始进行了无线城市的部署，无线城市的快速建立对于用户而言，无疑是最大的受益者，但从运营商角度而言，却存在着很多问题，除了运营模式不清晰以外，最大的问题就是如何进行热点的管理。

从2002年开始，Sputnik公司就开始公共访问热点供应商提供基于浏览器的热点管理工具，经过几年的发展与实践，这种管理方式已经获得了成功。Sputnik公司创始人兼首席执行官David LaDuke表示：“我们是一家非常精干的企业，公司虽然只有10个雇员，但是我们的业务正在快速增长。”据了解，Sputnik公司目前拥有超过1000个付费客户，其中有些客户与热点区域非常接近，便于Sputnik公司通过热点为客户提供服务。如Sputnik公司为英国一些小型高档酒店提供无线上网服务。在中国，中国电信年内完成2.5万Wi-Fi热点，而FON会员已过一百万，全球已累积超40万Wi-Fi热点。

经过两年的发展，Sputnik公司在经营模式上有了一些转变。Sputnik公司的业务是帮助热点运营商进行网络管理与控制，一开始，Sputnik为运营商提供服务器，两年前，公司开始转向Web的托管模式。

目前，除了为少数长期客户提供Web托管以外，Sputnik开始将SputnikNet作为公司的旗舰软件产品进行销售。而这种服务软件的费用，低至每年200美元。客户可以申请对任何位置任意数量的接入点进行管理，如果申请成功，可以立即通过SputnikNet基于浏览器的界面对接入点与用户进行监控与管理。客户可以验证任何用户所要的方式，Sputnik支持免费、收费以及赞助等商业模式，并能通过单一控制台对所有接入点的活动进行监控与管理。

那么，Sputnik公司为什么要转移到Web的托管模式上来呢？

LaDuke表示：“从客户的角度出发，我们能帮助他们解决麻烦的服务器设置以及其他问题，如数据备份、软件更新、病毒预防等等，而这也是客户所希望解决的问题。”客户无需提供域名，只要在互联网添加一个新的Sputnik-enabled装置，这个装置就能自动搜索到Sputnik。

LaDuke表示：“这使我们与客户都更加的方便，同时也非常的容易，只需要有一个标准的服务器环境，就能为客户提供这种服务。我们的收入也在持续增长，虽然没有出现那种突变的增长，但我们的增长一直保持着一个稳定的步伐。”

Sputnik的不同之处

那么，是什么原因使Sputnik能够超越竞争对手，吸引了这些客户，主要有几个方面：

在业务关系方面，Sputnik让顾客完全自由地采取任何商业模式。它不要求采取减少收入、收费、或者使用它的计费平台迫使客户尝试交易费用等等。Sputnik支持远程认证服务，同时，新的认证无需在Sputnik接入点上进行，而是在服务器上，使它更容易为客户管理多个地点。同时,它还采用了即时通讯技术Jabber之间的信息接入点和Sputnik的数据中心。这使得它能够将有效地传送到telemetric接入点，同时为客户提供丰富的报告。

LaDuke表示：“对于网络管理系统我们了解的并非非常透彻，但事实上，在网络管理上我们却能做的非常好，而这一切，就是我们的应用程序发挥了很大的作用。”该Sputnik架构也体现了一定的网络优势，如USB驱动器连接到接入点，使丰富的流媒体应用可能快速响应，而不需要通过公众网。

LaDuke表示：“这对于新的客户而言是一个至关重要的功能。以汽车经销商为例，但用户在等待为汽车提供服务时，经销商可以为他们提供一个关于最新车型的30秒高清晰度视频，或者提供上网服务等等，这无疑将吸引更多的用户。”

虽然Sputnik主要面向客户的零售业务，但其功能明显已经吸引了更为广泛的客户，包括包括酒店、机场、学校等等。但LaDuke表示：“我们有一个非常独特之处，就是拥有非常多的小客户，这些客户往往只有一个接入点。虽然理论上我们真正的效益是SputnikNet能够至少管理两个接入点，但事实上，由于我们的小客户非常多，我们也能获得不少收益。”

"成千上万的用户通过申请获得SputnikNet产品，帮助他们管理一个访问点，他们也可以注册多个帐号并管理多个热点，但前提是不能是同一个控制台。"LaDuke表示：“Sputnik有着非常好的发展空间，但需要继续提高服务水平、支持新的应用与经营模式，同时提高运营效率，才能保持可持续发展。”