Riverbed：云服务的未来

对许多企业而言，采用云服务已成为实现其未来IT愿景的一个远大目标。企业将一些可外包的IT环境交给云服务提供商去处理，从而可以迅速启用某些IT服务，把CAPEX变成OPEX，并通过共享资源，达到大幅降低IT费用的目标。

    一提到“云”这个概念，大多数人的第一反应就是亚马逊网络服务、谷歌，或者Salesforce.com。这些供应商只是“云”理念里软件应用平台的一些代表，“云”之大，当然还会包括像服务器、存储设备（例如EMC、HP）以及网络承载、优化等产品解决方案（例如Riverbed、F5），更不可缺少传统电信运营商所提供一系列配套设施。而且电信运营商正在试图通过提供一站式服务，来满足企业全部的IT需求。这不但是个前所未有的商机，也是一个挑战，这些传统运营供应要从底层IP通信、机房商提供者到整套“应用”的运维。通过他们的平台，支持数以万计，甚至数以百万计的企业应用，从而降低成本、扩大规模。他们将所有的服务集中在几个大型数据中心内，并以此在全国范围内尝试提供一致的IT云服务。

    理论上由于采用了自动精简配置加上虚拟化技术，这些供应商可以用较低的月费，提供看似规模无限大的数据中心架构。但是，这些设想也并非完全没有弊端。加州大学伯克利分校最新一份名为《云之上》（Above the Clouds）的研究报告指出，公用云的应用会受到可用性、供应商锁定、安全性、数据传输瓶颈（带宽限制）、性能不可预测性（延时）等一系列因素的制约。后两个制约因素供应商可通过应用广域网优化技术来消除。

    公共或私有云部署的主要挑战之一离不开性能问题。企业向“云”的转变意味着他们必须要面对，无论服务商的数据中心放在何处，其应用程序都需要在世界上任何地方进行运行。企业分支机构和移动办公员工将需要通过广域网（或互联网）从更远的地方获取信息。广域网所造网络时延往往会大幅降低IT性能，并导致企业的生产力整体下降。大致上云服务商在服务条款中都不会指明其数据中心的位置，以使云提供商资源部署的自由度达到最大化，从而降低其运营成本。但是访问应用程序的距离（和时延）将会显著增加，并且距离的变化可能难以预测。电信云运营商面临重大考验－同时对通讯和应用性能做SLA。

    无论是私有云、公共云或是两种模式的结合，广域网优化可以使企业IT架构保障所需的高性能、高可扩展性和可视性的同时，进一步获得云服务带来的成本、规模和可管理性等方面的益处。Riverbed即将推出的使用于“云计算”环境的虚拟Steelhead设备，帮助企业客户消除云计算应用过程中所遇到的性能障碍。Riverbed消除了广域网性能障碍，实现了对云服务的有效使用。